Spar se alía con Microsoft

infoRETAIL.- El distribuidor internacional Spar ha adoptado Azure Integration Services y un enfoque basado en la nube como sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) con el objetivo de agilizar las operaciones en su red. En paralelo, ha reemplazado varios sistemas heredados, incluida una solución de automatización central que no estaba disponible como servicio en la nube.

Spar, junto a Microsoft y su partner HSO Global Services, ha creado una plataforma de integración de Azure. Sin servidor y basada en eventos, conecta los servicios locales existentes y las aplicaciones en la nube escalables.

El director de integración de TI de Spar NL, Joran van den Brink, afirma que la compañía disponía de un legado de sistemas que dificultaban mantenerse al tanto de las tendencias: “Queríamos la mejor arquitectura, en la que se pudieran realizar cambios cuando surgiera algo mejor en el mercado, como una solución de servicio de alimentos o una oportunidad de entrega online. Y no teníamos la capacidad de crearlo con la arquitectura que teníamos”.

Spar: “Queríamos la mejor arquitectura, en la que se pudieran realizar cambios cuando surgiera algo mejor en el mercado”

Además, el equipo de TI de la sede central de la compañía, en Países Bajos, no podía visualizar fácilmente el enorme inventario de pedidos y productos que atravesaban la red de los sistemas minoristas, financieros y de almacenamiento. “No teníamos una visión general de hacia dónde se dirigían los datos o dónde aparecían los errores, lo que complicaba la operabilidad”, explica Van Den Brink.

En este sentido, el arquitecto de integración técnica de HSO, Steef-Jan Wiggers, recuerda que “queríamos construir una nueva arquitectura con total transparencia para Spar, incluido un sistema de gestión de incidentes que notificara inmediatamente a las personas adecuadas sobre cualquier problema”.

La integración de sistemas basada en Azure
El nuevo proyecto de integración de datos comenzó con un cambio a Microsoft Dynamics 365, un conjunto de aplicaciones profesionales inteligentes que vinculan personas, datos y procesos en una organización. Dynamics 365 reemplazó las herramientas ERP anteriores de Spar y allanó el camino para conectar más activos en la nube.

Van Den Brink señala que la experiencia de Spar con Dynamics 365 motivó a la compañía a apostar por Azure. Entonces, su equipo trabajó con HSO para crear un reemplazo de Azure para un corredor de middleware heredado. Al hacerlo, los equipos crearon una solución de integración con todas las capacidades de transparencia y monitoreo de las que Spar carecía anteriormente.

Spar y HSO reemplazaron el antiguo sistema de intermediación de mensajes con una solución personalizada, basada en una plataforma informática sin servidor de Azure con servicios de integración transparentes.

A diferencia de los sistemas de caja negra del pasado, la nueva plataforma de integración de datos de Spar aclara flujos de trabajo complejos y crea oportunidades para nuevos modelos de negocio

Los sistemas globales de Spar incluyen casi 50 productores y consumidores, tanto en la nube como en las instalaciones, cada uno con una interfaz única, que envía y recibe mensajes de eventos por minuto, diaria o semanalmente. Para agilizar este flujo de acontecimientos, Spar  siguió el patrón de diseño Pipes and Filters, que mejora el rendimiento, la escalabilidad y la reutilización al dividir los procesos complejos en tareas separadas que se implementan y escalan de forma independiente.

El equipo optó por Azure Logic Apps para crear los flujos de trabajo y conectar a docenas de productores y consumidores que envían mensajes en la nube y en las instalaciones.

Para organizar las numerosas interfaces, HSO desarrolló una convención de etiquetado y nomenclatura que permite a Spar monitorear fácilmente todos los sistemas. Las interfaces se agrupan en cinco dominios de sentido común que indican dónde se originan los datos. “La nueva plataforma de integración de datos nos brindó la oportunidad de crear documentación completa, haciendo que los sistemas sean mucho más fáciles de solucionar, y las convenciones de etiquetado y nomenclatura nos permiten monitorear todo”, explica Van Den Brink.

A diferencia de los sistemas de caja negra del pasado, la nueva plataforma de integración de datos de Spar aclara flujos de trabajo complejos y crea oportunidades para nuevos modelos de negocios. Y no solo cumple con el primer objetivo de Azure de Spar, sino que también proporciona una mejor calidad de los datos, gracias a las comprobaciones de validez en las funciones basadas en eventos.