Jim Lawton (Zebra) con robot autónomo

infoRETAIL.- Zebra Technologies Corporation sostiene que la digitalización de los datos es sólo el primer paso para mejorar la eficiencia operativa de las empresas y que el siguiente paso debe ser la digitalización de los flujos de trabajo a través de los robots móviles autónomos (AMR, por sus siglas en inglés), soluciones que pueden implantarse en cuestión de horas y automatizar varios flujos de trabajo en cuestión de días.

"Cuando alguien me dice que no tiene tiempo para estudiar los AMR como solución a un problema de mano de obra o de flujo de trabajo, le recuerdo el tiempo y el valor que pierden los trabajadores en actividades que harían mejor los robots", afirma el director general y vicepresidente de Automatización Robótica de Zebra Technologies, Jim Lawton (en la imagen).

Zebra apuesta por la entrada de robots móviles fiables y dinámicos para realizar trabajos que pueden resultar física y mentalmente agotadores para las personas

"No pedirías a un piloto que sustituyera a una azafata cuando faltan azafatas. Te asegurarías de que todos los pilotos disponibles estuvieran en cabina para no tener que dejar los aviones en tierra. Así pues, ¿por qué no dedicar algo de tiempo a una investigación que, en definitiva, le ayudará a mejorar los márgenes de la empresa o, como mínimo, mantener los que tiene ahora?", cuestiona retóricamente el directivo.

Según explican desde la compañía, desde que los AMR son capaces de mover paquetes, contenedores, carros o palés, se está rentabilizando su actividad. Los flujos de trabajo comienzan a ser más coherentes; los procesos, más estables; y el personal tiene mayor disponibilidad para realizar operaciones de manufacturing, procesamiento o distribución, incluso en periodos de picos de trabajo.

Zebra aboga por la entrada de robots móviles fiables y dinámicos para realizar trabajos que pueden resultar física y mentalmente agotadores para las personas. En este sentido, los AMR se gestionan en la nube, con la intención de que puedan mantener su operación en todo momento, aunque cambien las circunstancias relativas a mano de obra, plazos de entrega o volúmenes de pedidos, entre otros.

El directivo de Zebra, Jim Lawton, apunta la flexibilidad como una de las principales ventajas de las soluciones AMR 

La cuestión es que tienen que poder conectarse a distancia, mover algunos robots (como sucede con las personas) o deben poder dar el mando a otros empleados que no se encuentren in situ. Con una plataforma de AMR en cloud, es posible mantener el control total de la actividad en un entorno colaborativo.

“A veces escucho objeciones del tipo: las cosas ya han empezado a ir más deprisa desde que digitalicé mis operaciones y, por ahora, no hay incidencias, y por eso no quiero hacer nada que pueda interrumpir el flujo diario. Si uno ve la digitalización como la línea de meta, se prepara para un lento declive", añade Jim Lawton.

El directivo de Zebra apunta la flexibilidad como una de las principales ventajas de esta solución. Para él, es sencillo reasignar los AMR o incorporar más unidades en planta de manera temporal. También es habitual encomendarles las tareas que resultarían incómodas si tuvieran que hacerlas personas, como los traslados de mercancía o actualización de inventario.

“Los AMR, aunque sean robots, no son lo mismo que los brazos robóticos o los vehículos de guiado automático (AGV). Los líderes de la industria se apoyan en partners que cuentan con un proceso bien definido de investigación, diseño de soluciones, implantación y soporte”, concluye Lawson.