Acuerdo de Walmart, opioides

infoRETAIL.- Walmart pagará 50 millones de dólares (en torno a 43 millones de euros) para resolver una demanda del Gobierno de Estados Unidos relacionada con la dispensación de opioides en sus farmacias, según recoge Reuters a partir de información del Departamento de Justicia estadounidense.

La demanda, presentada en diciembre de 2020, acusaba a la compañía de haber incumplido desde 2013 la Ley federal de Sustancias Controladas al no detectar o comunicar determinadas señales de alerta vinculadas a recetas sospechosas de opioides.

El acuerdo alcanzado supone una cantidad inferior a las sanciones civiles que el Departamento de Justicia había planteado inicialmente. Walmart no ha admitido responsabilidad y, en una comunicación regulatoria, ha calificado el importe del acuerdo como “no material”. La compañía registró un beneficio neto de 11.700 millones de dólares (más de diez millones de euros) en los seis meses finalizados el 31 de julio.

El acuerdo incluye también medidas de supervisión sobre la actividad de los farmacéuticos

El acuerdo incluye también medidas de supervisión sobre la actividad de los farmacéuticos y la puesta en marcha de una línea para que empleados y pacientes puedan comunicar posibles dispensaciones ilegales de estos medicamentos.

“El acuerdo alcanzado hoy demuestra que este departamento está comprometido con poner en primer lugar el bienestar de los estadounidenses”, señala el fiscal general adjunto de Estados Unidos, Stanley Woodward.

Por su parte, Walmart indica que está “satisfecha de resolver este asunto” y que continuará apoyando el trabajo de sus farmacéuticos en la atención a los pacientes.

En 2022, la compañía ya acordó pagar 3.100 millones de dólares (2.670 millones de euros) para resolver miles de demandas presentadas por gobiernos estatales y locales por el papel de sus farmacias en la crisis de los opioides. CVS y Walgreens alcanzaron también acuerdos en procedimientos similares.

Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recogidos por el citado medio, más de 905.000 personas murieron en Estados Unidos por sobredosis de opioides entre 1999 y 2025. Las muertes anuales comenzaron a descender después de 2022.

En marzo de 2024, el juez federal Colm Connolly redujo el alcance de la demanda contra Walmart y desestimó algunas de las reclamaciones, entre ellas las relacionadas con la falta de comunicación de recetas sospechosas a la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA). No obstante, mantuvo otras acusaciones vinculadas a la dispensación de recetas que el personal de cumplimiento normativo o los propios farmacéuticos podían conocer como inválidas.