infoRETAIL.- En los últimos días, Reino Unido está siendo un hervidero de noticias referidas al consumo de bebidas energéticas. Todo comenzó hace un par de semanas cuando el famoso chef Jamie Oliver inició una campaña en la que solicitaba al Gobierno británico que prohibiera el consumo de estos productos a los menores de 16 años.

La iniciativa, denominada #NotForChildren, denuncia que el consumo de este tipo de bebidas por parte de menores les convierte en “adictos” y que guarda “relación con el bajo rendimiento en la escuela”. Además, recuerda que “un consumo regular de bebidas azucaradas y con cafeína puede causar obesidad o enfermedades en encías o caries dentales”.

La polémica también se ha trasladado a la gran distribución del país. Primero fue Waitrose, quien a principios de año anunció la restricción de venta de las bebidas energéticas a los menores de 16 años, siguiendo los datos de un estudio elaborado por la publicación científica Plos One, que revelaba que casi siete de cada diez (69%) niños británicos entre 10 y 19 años consume bebidas energéticas habitualmente.

Pero no ha sido la única cadena en tomar esta decisión. Aldi y Asda también han anunciado la prohibición de venta de bebidas energéticas con alta composición de cafeína (150 miligramos por litro) a los menores de 16 años.

“Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades como distribuidores y trabajamos con empeño para garantizar el mejor equilibrio entre ofrecer opciones y hacer lo correcto”, ha explicado el director de clientes de Asda, Andrew Murray, añadiendo que la compañía quiere “liderar el apoyo a padres y profesores para limitar el acceso a los jóvenes a las bebidas con alta composición de cafeína”.

Por su parte, el director general del área de Responsabilidad Corporativa de Aldi, Oliver King, ha reconocido que el discounter introduce “esta restricción por edad en respuesta a la creciente preocupación sobre el consumo de bebidas energéticas entre los jóvenes”.