Crece la compra online de alimentos

infoRETAIL.- La compra online de alimentos se ha convertido en tendencia entre los consumidores. De hecho, antes de la pandemia, el e-commerce representaba el 8,7% de las compras de alimentos, un porcentaje que creció muy rápidamente hasta llegar a un máximo del 15,1% en el cuarto trimestre de 2020, hasta estabilizarse en un 13,7% en el primer semestre de 2021.

Así lo revela un estudio de Kantar, basado en los paneles de consumo de hogares en siete países (España, Reino Unido, China, Francia, México, Brasil e Indonesia) que representan el 29% de la población mundial. En este sentido, el informe afirma que las ventas de alimentos online disfrutaron de una evolución del 24% en el primer semestre de 2021, frente a un crecimiento global del 2% del sector gran consumo. Este incremento fue impulsado por un aumento del número de compradores que pasaron a comprar online, y por una mayor frecuencia de los viajes de compras en este canal. 

Por territorios, China está en la cabeza, con un crecimiento en valor del 28,2% de las compras de alimentos online en el segundo trimestre de 2021, es decir, casi duplicando el 14,2% registrado en el primer trimestre de 2019. Por su parte, en Reino Unido, el e-commerce ahora representa el 13,6% del gasto, frente al 7,7% en el primer trimestre de 2019. Francia registró en el mismo periodo un crecimiento del 6,5% al 9% del gasto del primer trimestre, mientras que en España el crecimiento fue del 2,5% (primer trimestre de 2019) al 3,9% (segundo trimestre de 2021), tal y como se muestra en el gráfico inferior.

En contraposición, durante estos tres primeros meses del año, el gasto en alimentos en hipermercados, supermercados y discounters cayó un 3%, mientras que el gasto en el canal cash & carry creció un 16%. La consultora estima que el crecimiento del e-commerce para todo el año será del 13% en 2021, respecto al 10% en 2020, con China liderando el camino, con un crecimiento del 25%, seguido por el Reino Unido con un 11%.

Retos
Por otro lado, el informe enumera algunos retos para este canal, ya que, en muchos mercados europeos, las ventas han dejado de crecer a un ritmo acelerado. Según Kantar, la clave para el futuro está en los compradores de mayor edad: un factor generador de crecimiento para el e-commerce durante la pandemia, pero con el alivio de las restricciones, algunos de estos consumidores están regresando a las tiendas físicas, también atraídos por las promociones que están de vuelta en todas partes, especialmente en China y Francia.

Asimismo, los datos también ilustran la evolución de los discounters. En el último trimestre, con el alivio de las restricciones, muestran signos de un regreso al crecimiento impulsado por la recuperación de compradores en este canal en Europa.

"Mientras en algunos mercados, como China continental, Indonesia, México y Brasil, el e-commerce sigue ganando compradores, en los países europeos, observamos una caída o un cierto estancamiento a corto plazo. Anticipamos que el e-commerce seguirá creciendo, pero a un ritmo más lento que en 2020, alcanzando el 15% de cuota de valor a finales de año”, explica el Global Shopper & Retail Director de la División Worldpanel de Kantar, Stéphane Roger.

Asimismo, el experto recuerda que “para sus estrategias de e-commerce, será esencial que los retailers comprendan el comportamiento cambiante de los consumidores durante este periodo, y hasta qué punto los diferentes grupos de compradores están regresando a las tiendas físicas”.