infoRETAIL.- “Las fórmulas mágicas para reducir precios no existen”. Así de rotundo se ha manifestado esta mañana el presidente de Grupo Uvesco, José Ramón Fernández de Barrena (en la imagen), durante la presentación de los resultados de la compañía, a la que ha asistido infoRETAIL.
El directivo ha analizado la estrategia desarrollada por el distribuidor con el objetivo de paliar los efectos de la inflación en el bolsillo de sus clientes. Fernández de Barrena se ha referido a datos aportados por Nielsen, que señalan que el incremento medio del precio en el sector de la distribución alimentaria ha sido del 9,8%. “La subida media de la cesta en las provincias del norte donde estamos presentes ha sido del 8,5%, mientras que la subida de la cesta media en Uvesco ha sido del 7,0%”, subraya el directivo.
En este sentido, la compañía ha invertido más de 23 millones de euros en vales y cupones de descuento y ahorro para en abaratar la cesta de la compra. “Hemos aumentado un 20% las acciones dirigidas a reducir los precios; las fórmulas mágicas tampoco existen”, ha señalado.
Fernández de Barrena: “Nosotros ya hemos hecho un esfuerzo por reducir márgenes, pero nuestra capacidad es limitada”
“Queremos incrementar esta actividad promocional en la medida en que podamos. La media del sector de beneficio sobre ventas es un 2%. Nosotros ya hemos hecho un esfuerzo por reducir márgenes, pero nuestra capacidad es limitada. Podemos hablar de décimas, pero no podemos más”, indica Fernández de Barrena, quien recuerda que la compañía ha recortado cuatro décimas de margen en 2022 por la subida de los precios.
“Nosotros hemos podido invertir en margen porque teníamos topado el precio de la energía eléctrica”, ha señalado el directivo, refiriéndose al acuerdo de PPA que mantiene con Iberdrola desde hace años. “Si no hubiéramos tenido firmado este acuerdo no habríamos podido hacer el esfuerzo en márgenes”, añade.
En esta línea, el presidente de Uvesco ha señalado que los productores locales son uno de los grandes damnificados por esta situación y ha recordado las palabras de su homólogo en Mercadona, Juan Roig, realizadas la semana pasada durante la presentación de resultados de la cadena valenciana: “A lo que creo que se refería es que, de no subir precios, qué habría pasado con los productores y sector primario de la cadena. No se puede hacer un ajuste en los precios de venta sin que la cadena de valor se resienta”.
“No se puede hacer un ajuste en los precios de venta sin que la cadena de valor se resienta”
Preguntado sobre las medidas a adoptar para reducir precios, Fernández de Barrena afirma que “hay que hacer algo que sea sostenible no solo para nosotros, sino para toda la cadena de valor. Para todos. Estamos dispuestos a escuchar propuestas, pero no iremos por libre”.
Sobre la rebaja del IVA de finales del año pasado, el presidente de la compañía reconoce que ha sido “totalmente insuficiente” y agrega que “el gran beneficiado” de esta medida está siendo la Administración gracias a la recaudación obtenida. Por ello, aboga por la inclusión de carne y pescado en la reducción del IVA.
Los frescos, “los olvidados”
En esta línea, Fernández de Barrena, que prevé que la inflación de los alimentos baje en abril, advierte: “Hay que tener cuidado cuando se toman medidas por decreto ley. La subida de precios es consecuencia del incremento de costes brutales en origen”.
Y es que la categoría de productos frescos supone casi la mitad de las ventas la compañía. De hecho, más del 60% de las acciones implementadas por Uvesco para mitigar el impacto de la subida de precios se ha destinado al producto fresco. “Es nuestro pilar y seguiremos impulsándolo en nuestro modelo. Es uno de los grandes olvidados en las ayudas, pero tienen que seguir siendo protagonistas en las cestas”.
“El gran beneficiado de la rebaja del IVA está siendo la Administración”
Ahondado en las medidas a adoptar, el presidente de Uvesco ha lamentado que los distribuidores son “rehenes” de las tarifas impuestas por los proveedores. “En la medida en que se produzcan unas rebajas de las tarifas por parte de los productores -muchos de ellos multinacionales-, la bajada del PVP será automática, pero no tiene pinta de que vaya a producirse”, explica.
De cara a 2023, la compañía prevé mantener esta inversión en acciones dirigidas a contener los precios. De hecho, espera gastar un 22% adicional al importe dedicado en 2022. “No obstante, todo depende de cómo evolucione la situación de los costes, las tarifas, la inflación… y ver si hay que dedicar más o menos”, agrega el directivo.
Adquisiciones
Por otro lado, José Ramón Fernández de Barrena también ha recordado que uno de los objetivos de la compañía es realizar una operación a corto medio plazo de adquisición “para poder dar un salto”. De hecho, ha reconocido que el año pasado la compañía lo “intentó” una compra, tras haber tenido “alguna oportunidad”, pero que finalmente no “salió”. “Es una cuestión que queremos plantearnos más pronto que tarde”, confirma.
En este sentido, el CEO de Uvesco, Ángel Jareño, ha explicado los objetivos de la compañía en la Comunidad de Madrid: “Aspiramos a ser relevantes en Madrid. A estar entre los primeros. Y eso es algo que no se va a frenar. Nuestro proyecto es sólido y creemos que habrá gente que querrá sumarse a nosotros”.
No obstante, ha matizado que la compañía puede operar plenamente aunque no se produzca ninguna adquisición: “No nos jugamos el futuro a comprar a otros. Nuestro plan sin compras también es perfectamente capaz”, rubrica.