infoRETAIL.- El debate más notorio en el panorama del retail actual es el que enfrenta a Walmart frente a Amazon. Por un lado, se encuentra el retailer tradicional con mayor presencia de metros cuadrados a nivel mundial, una política de siempre precios bajos y una capitalización bursátil de 220.000 millones de dólares; por otro, una empresa más pequeña y con menos beneficios, pero con una capitalización de 430.000 millones y que ofrece una experiencia fácil de compra y una selección de productos en constate expansión.
Además, la dicotomía es evidente: Walmart lidera el suelo, mientras que Amazon lidera internet. Walmart tiene un crecimiento constante; Amazon, un elevado desarrollo. Walmart tiene presencia fundamentalmente en Estados Unidos, mientras que Amazon está en todo el mundo. Y el mercado bursátil está apoyando a Amazon y penalizando a Walmart.
“A pesar de ser de naturaleza similar, el comercio electrónico y el comercio tradicional se consideran entidades separadas. Sin embargo, debido a algunos de los movimientos que han ocurrido últimamente, las líneas de separación se están volviendo más borrosas”, afirma el fundador y CEO de Future Retail, Javier Pérez de Leza, quien destaca que las ventas de comercio electrónico de Walmart han aumentado un 44% en 2017, en comparación con el 31% de Amazon. Además, Walmart ha invertido 4.000 millones de dólares en los últimos dos años en adquisiciones de empresas digitales (destacando especialmente la de Jet.com), mientras que Amazon compró el pasado junio Whole Foods por 13.700 millones de dólares.
Con la compra de startups online, Walmart está buscando convertirse en una marca más exclusiva y ofrecer experiencias más personalizadas
“Está claro que Amazon representa una amenaza para los retailers tradicionales, ya que se está llevando la gran mayoría del crecimiento del sector, es decir la parte online. Ante ello, Walmart está reforzando su cartera digital a marchas forzadas y tirando de talonario, comprando una nueva base de consumidores, personas de clase media alta que normalmente no comprarían en Walmart”, prosigue Pérez de Leza.
Con la compra de startups online, Walmart está buscando convertirse en una marca más exclusiva y ofrecer experiencias más personalizadas, con el objetivo de rentabilizar el canal mezclando alimentación con productos de más margen.
“Seguro que Walmart va a continuar comprando más tiendas online, pero no olvidemos que lleva muchos años entrando en mercados emergentes en los que Amazon se está encontrando serias dificultades. Además, Amazon no va a llegar a ser un monopolio; hoy es claramente mejor que sus competidores, pero la industria se ajustará”, reflexiona el CEO de Future Retail.
La alimentación online española
En España, parece que las grandes empresas de distribución con base alimentaria empiezan a tomarse en serio el mercado online. De hecho, según datos de Kantar Worldpanel, el gasto online en productos de gran consumo creció un 32% durante 2017.
El presidente de Mercadona, Juan Roig, anunció la semana pasada que en el segundo semestre de este año comenzará a operar su nueva página de venta online en Valencia capital. Por su parte, El Corte Inglés, segundo operador español en el ranking de las ventas digitales de alimentación, cuenta con un plan que se eleva a 232 millones, para mejorar la infraestructura informática, agilizar la cadena logística, crear una plataforma de ventas y potenciar la venta onmicanal. Asimismo, DIA ha apostado tanto por su propia solución de e-commerce como por estar presente en el marketplace de Amazon.
"Creo que alguno de los líderes regionales de España se acabará quedando con alguno de los pure players"
Sin embargo, “la mayoría de los retailers nacionales de alimentación siguen sin una estrategia clara, ni de digitalización ni de venta online. Todos ellos siguen apelando a paradigmas como 'este nuevo canal solo representa el 1,5 del sector' o 'todo el mundo pierde dinero en la venta online de alimentación”, se lamenta Javier Pérez de Leza.
Aprendamos de lo que está haciendo Walmart: “Esperar a invertir cuando la venta de este canal llegue al 5% es una decisión errónea, ya que para entonces la barrera de entrada será exponencialmente más complicada que la de hoy”.
“Para finalizar me gustaría hacer una apuesta: creo que en España se producirá un caso similar al de Estados Unidos, obviamente adaptado a nuestro tamaño. Creo que alguno de los líderes regionales (como Consum, Ahorramás o Gadisa) se acabará quedando con alguno de los pure players, como Ulabox, Deliberry, Tudespensa o LolaMarket”, vaticina Pérez de Leza.