infoRETAIL.- PepsiCo tiene previsto disponer de 10.000 hectáreas de cultivo de cacahuete en España y Portugal en un plazo de tres años. Estos terrenos producirán las toneladas que la multinacional precisa anualmente para la elaboración de sus marcas de frutos secos en Europa. Se trata del proyecto Euronuts, que la compañía desarrolla en 'joint venture' con MercoNidera para abastecer a sus marcas Matutano (España y Portugal), Benenuts (Francia), Duyvis (Holanda y Bélgica) y Gud (Serbia).

Tras dos años en periodo de pruebas, el fabricante de snacks ya ha implementado la primera fase del proyecto y comienza la cosecha de más de 1.800 hectáreas de cacahuetes en Badajoz, Cáceres, Sevilla, Córdoba, Cádiz y Portugal, con las que cubrirá el 25% de sus productos de cacahuete en el continente europeo.

Después de la cosecha de este año, PepsiCo iniciará una segunda etapa con la que alcanzar las 10.000 hectáreas de cacahuetes, la mayor parte de las cuales se situará en Extremadura y Andalucía. Así, el grupo no tendrá que importar producto de otros mercados. Las previsiones apuntan que en tres años el 100% de los productos comercializados bajo la marca Matutano en España y Portugal provendrán de la Península Ibérica.

El ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete ha manifestado su apoyo a este proyecto, con el que España se convierte en “plataforma de abastecimiento de cacahuete para Europa”.  Según ha destacado, “la novedad consiste en que, a través de España, se establezca un nuevo modo de abastecer al mercado europeo, produciendo aquí lo que hasta ahora se importaba, con el consiguiente beneficio para la agricultura de regadío y la industria alimentaria”.