infoRETAIL.- El presidente y cofundador de Costco, Jeff Brotman, ha fallecido en Medina (Washington, Estados Unidos), a la edad de 74 años, según ha informado la empresa, sin dar detalles de las causas. “Los pensamientos del Consejo de Administración, la gerencia y los empleados están con la esposa y la familia de Jeff”, afirma la compañía en un comunicado.

Brotman, nacido en Tacoma (Washington) en 1943, abrió el primer almacén de Costco en Seattle en 1983 junto a Jim Sinegal (con quien aparece en la fotografía -Brotman a la derecha-, difundida en la página de Costco en Facebook, y en la que se aprecia a ambos, en 1982, “reunidos para discutir la apertura de un establecimiento en el noroeste del Pacífico”).

Jeff Brotman era presidente de Costco desde 1994, compañía cuya sede se encuentra en Issaquah (Washington) y opera 736 almacenes repartidos en 11 países. Como anécdota de su fundación, tal y como recuerda The New York Times, queda para los anales un viaje en avión, en 1982, que compartió Brotman junto al capitalista Fred Paulsell; el vuelo, con destino a Seattle, fue impactado por un rayo y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en San Francisco. Brotman habló en aquel vuelo a Paulsell de su intención de abrir una cadena de establecimientos. Meses después, Paulsell financió la operación y aportó consejos profesionales a Brotman y Sinegal.

Brotman, cuyos padres tenían un negocio familiar dedicado a la venta de ropa masculina bajo la enseña Bernie’s, fue un gran partidario de las campañas políticas del Partido Demócrata: en 2012 organizó un almuerzo en su domicilio para recaudar fondos para el presidente Barack Obama y el pasado año apoyó firmemente a la candidata Hillary Clinton.

Licenciado por la Universidad de Washington en Ciencias Políticas en 1964 y en Derecho en 1967, estaba casado con Susan Brotman, exejecutiva de la cadena de grandes almacenes Nordstrom, y tenía dos hijos: Justin y Amanda.